小さな子どものおしゃべりは、かわいいものです。なぜ、かわいらしく聞こえるのかというと、実は舌足らずだから。

ジュースを｢ジューチュ｣お水を｢おみじゅ｣などといいますが、これは舌の機能が未成熟だからこその発音なのです。

その後、成長につれてしっかりと話すことが出来るようになりますが、高齢になると再び、発音が下手になり、聞き返されることが多くなります。その原因は、舌の機能が落ちてくるから。

子どもの舌足らずが成長段階に見られる現象であるのに対し、高齢者のそれは、残念ながら下り坂の現象だといわざるをえません。

舌や口周りの機能もまた、他の器官と同じように、成長とともに上がっていき、老化が始まると下がっていくのです。

ちなみにひどく酔っ払ったときなども、言葉が不明瞭になります。これは、脳からの指令がうまく働かなくなったから。

｢呂律(ろれつ)がまわらなくなってきた｣などと表現しますね。

菊谷武著(あなたの老いは舌から始まる)　より

NHK出版のこの本は素晴らしく｢あなたの健康を支えていたのは実は(舌)だった！｣なるほど！の本として出版されています。

私の考えですが、舌や口周りの機能が重要であるだけではなくて、連動する喉頭蓋までの一連の筋肉の動き(嚥下反射)が重要だと考えています。舌でゴクンと飲み込み、のど仏が上下し、甲状舌骨筋が喉頭蓋を閉めるなどの嚥下反射を負荷をかけてトレーニングすることがリハビリに繋がると信じています。和歌山市と和歌山県に認定品として頂き、2020.01.23に｢ジャパンヘルスケアビジネスコンテスト2020｣で優秀賞とセカンドキャリア賞を受賞。