誤嚥を防ごう！日常でできる嚥下トレーニングの方法は？

高齢になると、嚥下に必要な筋力や機能の低下から誤嚥を引き起こす危険性が高まります。しかし、嚥下トレーニングを行うことで、誤嚥リスクを低減させることができるのです。

今回は日常的にできる嚥下のトレーニング方法をご紹介します。

呼吸の機能を鍛えることで、万が一飲食物が気管に入ってしまったときでも吐き出しやすくなります。

呼吸トレーニングでは「腹式呼吸」を繰り返します。鼻から深く息を吸い込み、口からゆっくりと吐き出します。このとき、お腹まで息が届くように吸い、お腹がへこむまで吐き切ることを心掛けてください。この呼吸を何度も繰り返します。

慌てて食べ始めたときに誤嚥することが多いため、腹式呼吸で呼吸や気持ちを落ち着けてから食事をするのもおすすめです。

「パ・ピ・プ・ペ・ポ」を発音すると、嚥下に必要な口・舌・喉などの器官を鍛えることができます。ゆっくりとはっきりした発音で繰り返してみましょう。

また、パ行以外にも、カ行・タ行・マ行・ラ行の発音も、舌や喉をしっかりと動かすため、鍛えるのに効果的です。余裕があればトレーニングに取れ入れてみてください。

口・舌・首の筋肉を思うように動かせることは、スムーズな嚥下につながります。